【許されようとは思いません】芦沢央｜イヤミス？な短編集

① 目撃者はいなかった

修哉は，注文のあった１枚を納品し，残りの１０枚を自腹で支払います。

取引先から早く帰りたい修哉の前で，車の衝突事故が起こります。目撃者でありながら，修哉はご発注がバレないように目撃証言をしませんでした。

事故の当事者の隅田という男性が亡くなり，その妻が証言するように迫ります。しかし，自分はいなかったと証言するのです。

今度は警察がきて，不審火の聞き込みに出くわします。近くで修哉を見たという証言がありました。

不審火は本当に見ていないので，修哉は交通事故現場にいたことを証言すればいいのですが，やっぱりここでもご発注の件がひっかかるのです。

とうとう警察は修哉に任意同行を求めます。

嘘に嘘を塗り固めるからこんなことに。。。早く正直に話していればよかったものを。。。

② ありがとう，ばあば

自分の価値観を押し付けてきた祖母。テレビに出るためなら嘘でもつくこと，プロデューサーなどにも挨拶をするなど，徐々に杏は嫌気がさしてきます。

杏は「喪中」の人には年賀状を出さなくていいことを知ります。年賀状など出したくもない杏は考え，寒い冬の日にホテルのベランダに祖母を閉じ込めるのです。

その時に祖母は気づくのです。行き過ぎた教育をしていたことを。自分の価値観を押し付けすぎてしまったような印象です。

自分ではしっかり育てたつもりになっていても，結局はされた側が感謝できるのかどうかなのですから。何でもそうですが，自分の価値観をあまりにも押し付けてしまうと周囲が見えなくなってしまい，かえって反感を買うことがあるんですよね。

③ 絵の中の男

持ち込まれた絵の中の男は，二月の夫の恭一でした。かつて自分の両親を殺害された二月は絵を描き始めますが，スランプに陥ります。

後に二月は恭一と結婚し，猛という息子が生まれます。しかしある日，猛を火事で亡くすことになります。それで二月は絵を描き上げます。

そして，今回持ち込まれた絵は恭一が描いた地獄絵図でした。恭一は自分が殺害されるシーンを絵にし，その通りの最期を迎えました。

今度はそれを絵にした二月。逮捕され，二度と絵を描くことはありませんでした。

二月は何か大きな衝撃がないと絵が描けない人だったのでしょうか。その証拠に何か大事件があるたびに絵は描けるのですが，その後は必ずスランプに陥っています。

何か新しい物を生み出さなければならないというプレッシャー。

作家の苦悩を知ったような気がする作品でした。

④ 姉のように

この短編を読みながら徐々に違和感を感じるようになってきます。

ひょっとすると姉がやってしまったように，妹である「わたし」も自分の子供を虐待死させてしまうのではないか。

この話のポイントは「わたし」が誰であるかです。実は読者をミスリードさせるものでした。

実際に虐待死させたという新聞記事は，「妹のもの」だったのです。

姉は主婦のサークル内で窃盗を行って後に新聞記事になります。冒頭の事件と「わたし」は完全に逆。時系列も逆で，完全に騙されました。

ただ思うのは，この姉妹，何が原因で二人とも犯罪を犯してしまったのでしょうか。育った環境？ それとも単なる偶然？妹が「姉のように」罪をおかしたのには大きな理由があったのかもしれません。

⑤ 許されようとは思いません

諒一には曾祖父がいましたが，彼は村の水門を勝手に開いて，他の村人に嫌がらせをしていました。それを理由に「村八分」を受けてしまってました。

諒一の祖母は耐えきれず，とうとう曾祖父を包丁で殺害してしまうのです。そして祖母はこう言うのです。「許されようとは思いません」

曾祖父は癌に侵されており，余命幾ばくかという状態にも関わらず，なぜ敢えて殺害したのか。

その話を諒一から聞いていた水絵は「祖母は村八分にされれば村の葬儀もしなくてよいし，曾祖父と同じ墓に入らなくてすむ」と考えました。

村人とこれ以上関わりたくない祖母が選択した「曾祖父を自分の手で殺害する」という決断でした。祖母なりの贖罪だったのでしょうか。

それを確信した水絵は諒一に自分の考えを話すのです。

最後に，諒一は水絵に聞きます。散骨するならどこがいいかと。

「わたしだったら海がいい」と答える水絵に諒一は「覚えておくよ」と伝えます。それが彼の「プロポーズ」でした。

この話だけは何となく嫌な終わり方ではなく，いい話だったように思います。