【火のないところに煙は】芦沢央｜怪異現象は存在するのか

① 染み
「わたし」は友人の瀬戸早樹子からお祓いに詳しい人を紹介してほしいと頼まれます。そこでオカルト編集者の榊に紹介してもらいます。

早樹子には友人の角田という女性がいて，自分の彼氏が変死したことを打ち明けられます。どうやら角田さんは彼氏とある占い師に占ってもらったことがあったようです。

悪いことが続く角田さん。とうとうある広告に謎の「染み」がついていることに気が付きます。よくみると「あやまれ」という小さな字の集まりでした。

「あやまれ」とは，角田さんが彼氏にあやまれと解釈しますが，実は「占い師に謝れ」ということでした。そして角田さんも亡くなってしまいます。

これ，一体何かの陰謀なのでしょうか。本当に怪奇現象は存在するのでしょうか。

② お祓いを頼む女
君子に電話をしてきたのはある女性でした。母親に悪いことが続いているらしく，さらに自分の子供にまで起こっていて「お祓いをしてほしい」と。

あまり相手にしたくなさそうな君子ですが，結局その母親が変死してしまいます。

自分が相手にしなかったことが原因ではないか，本当にお祓いを依頼するほど追い込まれていたのではないか。君子は自分のことを責めるのでした。

それにしても，先ほどの「染み」といい，何かありそうな感じがします。

③ 妄言
塩谷が仕事が終わって帰ってくると，妻が「あなたは浮気をしている」みたいなことを言い出します。

全く身に覚えのない出来事に塩谷は反抗しますが，聞き入れてもらえず。

どうやら隣のおばさんの入れ知恵らしいことがわかります。それがどんどんエスカレートしていき，妊娠していた妻は流産してしまいます。

これに怒り心頭になった塩谷はとうとう隣人のおばさんを殺害してしまいました。よっぽど危機感を持ったのでしょう。

果たして，原因はおばさんの狂言だったのか。それともおばさん自身の「予知」能力だったのか。読んだ後，考え込んでしまいました。

④ 助けてって言ったのに
夢があまりにもリアルに迫ってくるので，智世は悩みます。ここでオカルト編集者の榊が拝み屋の陣内にお祓いを依頼してもらうことになりました。

どうやらこの拝み屋が言うには「たとえば交差点などの花を添えられているところで，拝んでしまうと取りつかれてしまう」というようなことを言います。

まったく関係ない人とは関りを持たない方がよいと。智世はこの家と「縁」を作ってしまったというのです。

智世は引っ越しを決意。家を売ろうと動き出しますが，しばらくすると智世は亡くなってしまいます。

そこには一枚の心霊写真が写っていました。白い靄のかかった。

最後にわかるんですけど，この写真，どうやら智世の夫が偽造したみたいです。

妻より収入が少なかった夫はコンプレックスを感じ，妻が苦しんでいる状況をわざと続けるため，この家に留めようとしたのではないか。

ん～，なんとも切ない話です。

⑤ 誰かの怪異
原因は隣の家にありました。１５年前に四歳の少女が誤飲事故で亡くなったというのです。

岩永たちは岸根という友人に家をみてもらいます。岸根は元々霊感が強いらしいのです。

そうこうしているうちに隣の家の粟田さんからも「わたしも見えます。女の子ですよね」みたいなことを言われます。

岸根は「盛り塩」や「お札」を付けて除霊しようとします。ところがその盛り塩は崩れ，お札も破られてしまうのです。

これが誰の仕業かわかりませんが，「わたし」はよく考え，「粟田さんは，除霊すると自分の娘と永久に会えなくなるから」と考えていたのではないかということに思い当たります。

ここで作者は「怪異とは，恐ろしく，忌まわしむべきものである」と思い込んでいたことに気づきます。実はその逆を考えている人もいるということを。

⑥ 禁忌
これって，ひょっとすると，①～⑤に出てくる占い師が実は神楽坂の母のことで，彼女の占いを信じずに除霊したり，盛り塩したり，お札を張ったり，インチキって言ったりしたために起こったものではないのでしょうか。

よく当たると言われてきたのに，それを信じずに別の誰かを頼ったことで占い師の本当の「恐ろしさ」に触れてしまったのではないか。

そしてオカルト編集者である榊はとうとう連絡が途絶えてしまいます。

彼も占い師のターゲットとなったものと思われます。