【検事の死命】柚木裕子｜佐方が護る「死命」とは

① 心を掬う
疑われているのは田所という郵便局員でした。田所が郵便物から何かを抜き取るような場面を目にした者がいることから，おそらく田所が犯人なのでしょう。

問題はこの田所が犯人である証拠を掴まなければならないということです。しかし，ここで佐方は罠を仕掛けてました。

田所の財布に入っている一万円札を取り出します。その札に印字されている番号が問題です。佐方が画像として持っていた札の番号と完全に一致しました。

しかもその画像には今日の新聞記事も写っています。つまり佐方は，早朝に自分宛の現金入り郵便を投函し，それを田所が抜き取ってしまったのです。

そしてそこには指紋が二つあるはずです。佐方の指紋の上に，田所の指紋が。田所万事休すです。

② 業をおろす
検事の本懐を読めばわかりますが，佐方貞人の父である陽世は小田嶋建設という企業の顧問弁護士をしていました。

陽世は「女子高生通り魔事件」に関わっており，依頼を受けた被告人が完全に「クロ」であると知っていながら，弁護士としての職務を全うしたのです。

その罪の意識を陽世はずっと持っていたんですね。

そして，前作にもあったように，小田嶋の意向で遺産を預かることになりました。

これが業務上横領ということになり，訳を話せば罪を問われない，或いは軽くなるはずだったのに，陽世はそうしなかったのです。

実刑を受け，そして亡くなるのです。

弁護士という仕事の辛さはここにあるのかもしれません。

犯罪者だとわかっても依頼人をまもらなければならないという矛盾を抱えて生きなければならなかった陽世の気持ち，そして「死命」を，息子は理解したのでした。

③ 死命を賭ける
痴漢の被疑者は武本という御曹司です。佐方の見立ては限りなく「クロ」でした。

しかし，佐方は検事正の鬼貫から「痴漢は条例違反ごときであるから見逃せ」的なことを言われます。何か力が働いているのでしょうか。

検事正といえば各地検のトップですが，佐方は「罪をまっとうに裁かせることが自分の仕事である」と言います。

すごい勇気と覚悟ですよね。これが佐方の生きるか死ぬかの「死命」なのでしょうか。

ここで佐方は上司の筒井からアイデアを受けることになります。

④ 死命を決する
被疑者有罪なのか無罪なのか。舞台はとうとう法廷へと移動します。

起訴した佐方に対するのは武本の弁護士である井原。井原は警察で行われた痴漢をしたかどうかの「手のひらの検査」をした警察官を証人として要求します。

検査結果，被害者の服の繊維があれば有力な証拠ですが，結果は「４種類の繊維のみ検出」でした。

不敵な笑みを浮かべる井原に対し，佐方は意外なことを話し始めます。逆に「４種類しかないのは不自然ではないか」と。

ここで導かれる結論は「被疑者は，トイレで手を洗った」ということです。

そして井原は別の証人を用意します。これが彼の切り札です。その男は半田と言って「ずっと玲奈のスカートを見ていたが，武本は痴漢をしていない」という目撃談でした。

ところが佐方はこれをあっさり切り返します。「玲奈は長めのコートを着ていて，普通であればスカートは見えないはずだ」と。ここから法廷の流れが逆転します。

そして，武本と半田にはつながりがありました。パソコン通信です。お互いの電話番号が遺されており，BBS（掲示板）にも書き込みがありました。「痴漢を計画している」これが決定的な証拠。

佐方の死命を決した瞬間でした。