【お探し物は図書館まで】青山美智子｜希望を与える司書

一章　朋香

朋香はパソコン教室へ行き，その足で図書室へ行きます。

そこには司書の小町さんに「パソコンに関する本がないか」を聞きます。

それと同時に現在の状況や転職のことを考えていること、今の仕事にやりがいも感じないことを伝えます。

そこで小町さんから渡されたのはパソコン関連の本と，あの『ぐりとぐら』を渡されました。

そして「付録」ということで「フライパン」の形をした羊毛フェルトも渡されます。

『ぐりとぐら』って，ウチの子が小さい時によく読んであげた記憶があります。

童話なのでとても分かりやすい話で，ぐりとぐらが二人で一生懸命カステラ作る話ですよね。。

この『ぐりとぐら』がきっかけで，朋香は料理を始めます。もちろんカステラを作ったことはない。

カステラを作りながら朋香は気づくのです。ぐりとぐらが森に入った理由は、卵を見つけるためではなかった。

いつものようにどんぐりや栗を拾いに行った時に、たまたま卵を見つけたのだと。そしてすでにカステラの作り方は知っていたのだと。

朋香のカステラ作りは失敗ばかりでしたが，続けていくうちに徐々に作れるようになっていきます。

その時パートの沼内さんが言っていた言葉を思い出します。

「続けているうちに分かることがある」「仕事は協力しあってやっていけばいい」という言葉が腑に落ちるのでした。

朋香はぐりとぐらの姿を思い浮かべながら、静かに決意するのでした。

二章　諒

諒は司書の小町さんから『植物のふしぎ』という本を薦められます。そしていつものように手作りのフェルト，猫の「キジドラ」の付録

今度は一体，どんな意味があるんでしょうか。

諒はやる気のなさそうな吉高さんという社員に注意したところ，言いがかりをつけられパワハラ扱いされてしまいます。

しかも吉高さんは社長の姪だと分かり，何もかもが嫌になってそうな感じです。

ところで，諒の恋人の比奈という女性は事務のバイトをしていました。

シーグラスのアクセサリーを作るのを趣味にしています。

ある日「コミハ通信」に書かれていた「キャッツ・ナウ・ブックス」の紹介が載っていました。

会社員勤めの傍ら本屋を開いたという安原さんの紹介でした。そこで『植物のふしぎ』を渡された意味に気づくのです。

つまり，パラレルキャリアという生き方。

諒は安原さんの元へ訪れ、起業したことについていろいろと聞き出します。

時間もない，お金もない，という諒に対し，安原さんは、次のようなアドバイスをします。

そして諒は自分がアンティークショップを開きたい夢を持っていることを比奈に伝えます。

比奈は，ネットショップ運営の経験を諒に伝えます。「信用を回すのが大事」だと。

会社に行くと吉高さんからパワハラ扱いされた一件は誤解だということになりました。

諒はやはり「信用」が大事だったと感じつつ，そして次のように思うのでした。

三章　夏美

司書の小町さんは『月のとびら』という占いの本と「地球の模様」が描かれた羊毛フェルト渡します。

今度はどんな意味があるのでしょう。

夏美のいなくなった雑誌編集部の編集長は木澤さんに代わっていました。

夏美はかつて担当していた「彼方みづえ」の連載も奪われてしまいます。

そんな時，木澤さんから「みづえ先生のトークイベント」に誘われました。

しかし，娘の双葉が熱を出してしまい，保育園から連絡が入ります。

迷った挙句，仕方なく双葉の迎えに行き，イベントに参加することができませんでした。

しかし後日，みづえ先生の方から夏美に声をかけてもらい、会うことになりました。

そこでみづえ先生は雑誌『Mila』での連載で夏美が一生懸命支えてくれたことへの感謝の気持ちを伝えるのです。

夏美はここでみづえ先生に打ち明けます。子育てと仕事がうまくいってないと。

嫉妬する感情は堂々巡りしていくのだということを「メリーゴーランド」に例えてアドバイスされます。

夏美は図書館で借りた「占いの本」を手に取って読みます。「変容」について書かれていました。

夏美はここで，自分が本当にやりたいことは「小説の編集」であると確信するのです。

そして夏美は運よく，絵本を主に扱う出版社へ来ないかと勧められるのです。

そこは子育てしながらも，女性にとって働きやすい環境でした。

夏美は新しい場所で，夢に向かって踏み出したのでした。

四章　浩弥

小町さんが渡したもの。それは『ビジュアル　進化の記録　ダーウィンたちの見た世界』

そして「飛行機」のフェルトを渡したのです。今度はどんな意味があるのか。

ある日，浩弥は高校時代のタイムカプセルを開ける会に参加します。

「歴史に名を残すようなイラストレーター」と紙に書いたのを覚えていたため，浩弥は中を見ずに回収してしまいました。

浩弥はその時，征太郎という友人と再会します。

征太郎の夢は小説の夢を描くことでした。水道局で働きながら現在も小説を書き続けています。

浩弥は『進化の記録』を読んでみます。そこには衝撃的なことが書かれていました。

『種の起源』を書いたダーウィンの陰には，ウォレスという自然学者がいたようなんです。

「ウォレスの方が先に発表したはずなのに、先に公表したダーウィンの方が歴史に名を残した」ということに驚きます。

図書室で小町さんにウォレスのことを話します。すると小町さんは

「浩弥くんがウォレスの存在を知り、ウォレスについて考えているだけでも、ウォレスの生きる場所を作った」

と話すのです。

ある日，征太郎から電話がかかってきます。何と彼の作家デビューが決まったようなんです。

征太郎は浩弥に伝えます。

「高校生の時に浩弥だけが作家デビューを信じれくれたことが、書き続けられた原動力だった」と。

浩弥はタイムカプセルに書いた内容を確認します。

「人の心に残るイラストを描く」

浩弥が当時考えていたことと，記憶は違うことに気づいたのです。

浩弥は小町さんから頼まれ，図書室でのイベントのポスターなどを作る仕事をするようになりました。

コミハ通信でのイラストが小さい子から好評を得ていることを知り，嬉しくなるのでした。

浩弥は、自分が今生きていることを強く実感した瞬間でもありました。

第五章　正雄

彼女は囲碁の本に加えて『げんげと蛙』という詩集を渡します。

さらにカニの形をした羊毛フェルトを「付録」として渡すのです。

「詩人と一緒に生きる」「詩を書きたくなったら、ぜひ書いてください」

正雄は半信半疑ながらも書き写すことを始めてみます。

『カジカ』という詩が気になるが、何を意味しているか分からずに書きやめてしまいました。

ある日，本屋で娘の千恵が働いているのを目にします。

そこで千恵から詩についてアドバイスを受けます。

「詩は好きなイメージをして読めばいい」

正雄は改めて『カジカ』を読んでみると、その面白さに気づきます。

正雄はマンションの管理人の海老川さんと会話していた時のことです。

海老川さんは実は以前，多くの仕事をしていたことを知ります。

「ひとつの会社でずっと勤めたお父さんだってすごいよ」

正雄は千恵が本屋で働いている意味を聞いたり，さらに父への想いを知ることで心を揺さぶられます。

正雄は図書室へ訪れ、司書の小町さんに本の付録はどのようにして選んでいるか聞こうとします。

すると小町さんは「インスピレーション」と答えるのです。

そして妻の依子も「自分がリストラに遭った時，正雄の言葉に助けられた」と打ち明けます。

ただの一介の会社員というわけではなかった。自分も誰かに影響を与えていたことに気づいたのです。

そして前向きに生きることを決心した正雄は、最後に自分だけの詩を作るのでした。